Radice di Galanga Essiccata (Alpinia officinarum)

La radice di galanga che proponiamo è il rizoma essiccato della galanga minore (Alpinia officinarum), la China Root dei libri antichi, cugina dello zenzero e come lui calda e pepata. In magia la governano Marte e il Fuoco: è una delle radici più dirette e combattive dell’erbario, la stessa che il conjure americano porta in tribunale con il nome di Chewing John.

La radice di galanga (Alpinia officinarum) è un’erba di Marte e di Fuoco che nel lavoro magico si usa per la protezione, il denaro e la rottura delle fatture. Nella tradizione hoodoo è la Chewing John, la radice delle cause in tribunale, da non confondere con l’High John il Conquistatore, che è la radice di un’altra pianta (Ipomoea jalapa).

• Nome botanico: Alpinia officinarum
• Nomi folk: Chewing John, Little John (Low John the Conqueror in Cunningham)
• Forma: rizoma essiccato in pezzi
• Pianeta: Marte (anche Sole secondo Kynes)
• Elemento: Fuoco
• Genere: maschile, energia yang
• Segni: Ariete e Scorpione
• Uso esoterico: protezione, denaro, fortuna, rottura delle fatture, poteri psichici

Le corrispondenze della radice di galanga

Il pianeta e l’elemento

Sulla galanga il consenso è raro e netto: la governa Marte, il pianeta della forza e del confronto, con l’elemento Fuoco. Lo scrivono Scott Cunningham (Cunningham’s Encyclopedia of Magical Herbs, 1985), Sandra Kynes (Llewellyn’s Complete Book of Correspondences, 2013) e Karen Harrison (Manuale di erboristeria alchemica, 2021), e lo conferma anche Carl F. Neal (Incense, 2014), che la elenca tra le materie di Fuoco da bruciare come incenso. Kynes vi aggiunge un raggio di Sole e la lega ai due segni marziali, l’Ariete e lo Scorpione, e alla festa di Litha, quando il fuoco dell’anno tocca il culmine. È una radice di genere maschile, di energia attiva e yang, come concordano Cunningham e Kynes.

La radice combattiva

Da Marte la galanga prende tutto il suo carattere: difende, apre la via al denaro e spezza ciò che lega. Cunningham le riconosce protezione, denaro, salute, poteri psichici, desiderio e rottura degli incantesimi; Silver RavenWolf (To Light a Sacred Flame, 1999) la elenca sia fra le erbe di protezione sia fra quelle che spezzano le fatture. La sua polvere, bruciata sul carbone, veglia la casa e disfa maledizioni e malefici; portata addosso, affina i poteri psichici e sostiene il coraggio prima di una prova. Harrison la unisce a una miscela di oli quando si cerca potere, e ricorda che la galanga, parente dello zenzero, dà più potenza a qualsiasi formula.

«Portata addosso, la galanga protegge chi la reca e le attira la buona sorte; chiusa in un sacchetto di cuoio con dell’argento, porta denaro; ridotta in polvere e bruciata, spezza gli incantesimi e le maledizioni…»

Scott Cunningham, Cunningham’s Encyclopedia of Magical Herbs, 1985

Chewing John, la radice del tribunale

Il nome che la galanga porta nel conjure americano dice il suo mestiere: la chiamano Chewing John, o Little John to Chew, la radice che si mastica. Kenaz Filan (The New Orleans Voodoo Handbook, 2011) ne racconta l’uso più noto: chi doveva affrontare un processo masticava un pezzetto di radice e lo sputava di nascosto sul pavimento dell’aula, per inclinare a proprio favore il giudice e la giuria. H.U. Lampe (Famous Voodoo Rituals and Spells, 1974) ne conserva la versione con il fuoco: bruciarla ogni notte per quattordici notti prima della causa e portare in tribunale le ceneri raccolte in un sacchetto. La stessa radice, tenuta in tasca, si diceva aiutasse a trovare lavoro. È la galanga delle questioni legali e dei confronti, il carattere che Kynes riassume nella giustizia e nei favori dei giudici.

Una precisazione sui nomi. La Chewing John va tenuta distinta dall’High John il Conquistatore, che è la radice di tutt’altra pianta (Ipomoea jalapa), e dal Low John, chiamato anche Dixie John, che nella tradizione di New Orleans è il Trillium. Cunningham, per parte sua, elenca “Low John the Conqueror” fra i nomi stessi della galanga: i tre John si somigliano nel nome, ma sono radici di piante diverse, e la galanga è quella che si mastica. Nella pratica hoodoo, le specie di Alpinia imparentate con la galanga passano spesso per la stessa radice, senza distinzione.

Come si usa la radice di galanga

Per la protezione, riduci in polvere un pezzo di rizoma e bruciane un poco sul carbone acceso, portando il fumo di stanza in stanza, oppure spargine un poco per la casa e davanti all’ingresso. Per il denaro, chiudi un pezzo di radice in un sacchetto di cuoio insieme a una monetina o a un frammento d’argento e tienilo con te; nel lavoro con le candele si accompagna a patchouli e sangue di drago per il denaro e il successo. Per il coraggio e i poteri psichici, tieni la radice in tasca o sull’altare prima di un confronto. Nelle cause, la tradizione la brucia nelle notti che precedono l’udienza. Tieni una finestra socchiusa quando accendi il carbone e non lasciare mai la brace incustodita. Conserva i pezzi di rizoma in un contenitore chiuso, al riparo dalla luce e dall’umidità, così che l’aroma pepato resti vivo. È una radice a uso magico, che non si porta in cucina.

Quando usare la galanga

La galanga è la radice per i momenti in cui serve spingere: prima di un confronto difficile, di una trattativa, di una causa da vincere, quando occorrono coraggio e una corrente decisa dalla propria parte. La festa di Litha, con il suo fuoco solstiziale, segna per lei il culmine nella ruota dell’anno. Quando la posta è alta e occorre farsi valere, è lei l’alleata marziale da tenere pronta sull’altare.

Per chi è la radice di galanga

La galanga parla a chi ha davanti una prova di forza e vuole Marte dalla propria parte: una causa in tribunale, una trattativa tesa, un confronto da reggere senza arretrare. È il rizoma della mano ferma e dello scontro aperto. Lo si porta in tasca prima di entrare in aula. Si cuce nel sacchetto del denaro insieme all’argento. Sull’altare, si brucia per la fumigazione di difesa. La strega e il rootworker lo tengono a portata, pronto per il lavoro della fortuna e per quello della difesa.

Domande frequenti sulla radice di galanga

A cosa serve la radice di galanga nella magia?

Protegge e porta denaro. La galanga è un’erba di Marte: in polvere si brucia sul carbone per difendere la casa e sciogliere i malefici, si chiude nel sacchetto di cuoio con l’argento per chiamare i soldi, si porta in tasca per il coraggio e i poteri psichici. Nel conjure è anche la radice delle cause in tribunale.

Cos’è la Chewing John? È lo stesso dell’High John?

Il nome hoodoo della galanga. La Chewing John, o Little John to Chew, è la radice di galanga che si masticava e si sputava in aula per piegare giudice e giuria. Va tenuta distinta dall’High John il Conquistatore, che appartiene a un’altra pianta (Ipomoea jalapa), e dal Low John, che a New Orleans è il Trillium.

Come si usa la radice di galanga per il denaro?

Nel sacchetto di cuoio. Chiudi un pezzo di rizoma in un sacchetto di cuoio insieme a una monetina o a un frammento d’argento e portalo con te, come insegna Cunningham. Nel lavoro con le candele del denaro la galanga si unisce a patchouli e sangue di drago per attirare i soldi e le occasioni.

Che pianeta governa la galanga?

Marte, con l’elemento Fuoco. Su questo le fonti concordano, da Cunningham a Kynes a Harrison. Kynes vi aggiunge un raggio di Sole e la lega ai segni dell’Ariete e dello Scorpione e alla festa di Litha. Da Marte la galanga prende la forza combattiva, il coraggio e la spinta a farsi valere.